SAMURAI BLUE（日本代表）が2018 FIFAワールドカップロシアでベスト16に進出しました。6月28日(木)にヴォルコグラード・アリーナで行われたグループステージ第3戦でポーランドに0-1で敗れましたが、もう一方の試合でコロンビアがセネガルに1-0で勝利したことで日本はグループH 2位となり、2010年大会以来通算3度目となるセカンドステージ進出を決めました。
日本は1勝1分1敗の勝点4となり、セネガルと勝点、得失点、総得点で並びましたが、警告などのフェアプレーポイントで優位に立って2位に入り、セネガルが敗退。コロンビアは2勝1敗勝点6で1位突破しました。ポーランドはこの勝利で勝点を3として4位で終了しました。
勝つか引き分ければグループステージ突破が決まる日本は、4日前の第2戦セネガル戦の先発から6人を入れ替えました。最終ラインに昌子源選手（鹿島アントラーズ）に代えて槙野智章選手（浦和レッズ）を入れ、中盤には山口蛍選手（セレッソ大阪）を入れて柴崎岳選手（ヘタフェCF）とボランチを組み、右MFに酒井高徳選手（ハンブルガーSV）、左MFに宇佐美貴史選手（フォルトゥナ・デュッセルドルフ）、前線に岡崎慎司選手（レスター・シティ）と武藤嘉紀選手（1.FSVマインツ05）を置く4-4-2の布陣で臨みました。......
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